“Lokale geestelijke verzorgers kunnen in landen waar Nederlanders vast zitten, vaker een bezoek brengen als dat nodig is. Zonder dat er een grote afstand overbrugd moet worden”, vertelt Martien Agterberg, interim directeur van Stichting Epafras. Ondertussen leggen de ervaren en vertrouwde geestelijke verzorgers van Epafras uit Nederland ook nog steeds bezoeken af. Tevens wordt nog steeds contact onderhouden met familieleden van de gevangenen. “De reacties die we van de Nederlanders krijgen als we op bezoek komen, zijn hartverwarmend”, zegt Agterberg. Door het combineren van deze netwerken krijgen Nederlandse gedetineerden de aandacht en hulp die ze nodig hebben. Het doel van Epafras is om voor alle landen waar Nederlanders vastzitten lokale collega’s te vinden. Een speciaal team binnen Epafras gaat daarom ook door met het opzetten van een wereldwijd netwerk van lokale geestelijke verzorgers.
Het team zoekt niet alleen de juiste mensen aan om dit belangrijke werk te doen, zij begeleidt de lokale pastorale medewerkers ook om het werk inhoudelijk vorm te geven. Zo zorgt het team van Epafras ervoor dat de medewerkers weten hoe het werk van geestelijke verzorgers in de gevangenissen eruit ziet. Welke uitdagingen er zijn, en welke steun de gedetineerden nodig hebben. Contact verloopt via internet en skype. Ook ontwikkelt Epafras een extranet om kennis te delen.